用数字作为名字，源远流长，有人说，春秋时吴王给他女儿取名为二十，为始作俑者，恐怕在春秋之前就已经有了。商王的名为沃丁、大甲，带着数字含义在内，青铜器铭文的伯、叔、季也具有数字次序的含义。以数字命名的形式，如大致划分的话，可以分为两种：一是直接地用数字来命名，如七十一、四十三之类，一是把数字巧妙地与其他字组合而成名字。

先说直接以数字命名的，如果把商朝人的以甲、乙、丙、丁等天干为名号和青铜器上的伯、仲、叔、季等也算在数字命名的范围的话，那就比较久远了。唐朝人喜欢用大排行来作人的名称，像李白为十二、杜甫为杜二，不过排行不能算作正式的名字。但在平民百姓中以数字为名字的还是有的，如【越中金石记】中所收录的龙泉寺造象（大和九年）题名上，有陈廿二娘。江寺陀罗经幢（咸通二年）有舒廿六娘，章廿三娘。这些称谓是排行还是名字，已不好考证，但在不知其名字的情况下，无疑起到了名字的作用。宋朝洪迈所著的【夷坚志】中收录的以数字为名的人有：刘十二、沈十九、王七六、解七五姐、甘百十等。在【金史】中有以二十为名者，【辽史】里有以数字为名的萧十三等。到元朝甚至由朝廷规定：庶民无职者，不许取名，止以行第及父母年龄合计为名。行第为名我们已经说过，有时既是行第又是名字，此处不须重复。

至于以父母年龄为名，如丈夫年二十四，妻子年二十二，合为四十六，生孩子即名四十六，如夫妻年龄合为四十五，生子当为五九或九五，或四十五。元末割据称王的张士诚，原名九四，士诚，作为名字则是成为首领后从【孟子】书中取来的。朱元璋的曾祖名四九、父名五四。常遇春父名六六，汤和曾祖名五一，祖名六一等均可证。

到明朝，直接以数字为名的少了，而以数字与其他词结合而为名的多了，当在下面再说。满族进关入主中原，也把爱好以数字命名的习惯带来了。他们有的直接以数字命名，如七十二、八十三等名即是。有时以满语数字为名，【清语人名译记】中有：得喜（四十）、尼音珠（六十）那丹珠（七十）扎昆珠（八十）、乌云珠（九十等）。蒙古族孩子诞生时，如适逢其祖父或长辈的大寿年时、有人以数字为名，如达兰泰（七十岁）那彦泰（八十岁）等。到了近现代这种情况还有：如彝族作家李乔出生时，恰值祖父六十四岁寿辰，为庆贺喜事，祖父给他起乳名为六十四。鲁迅小说【风波】中的八一嫂，她的丈夫八一就是在祖父八十一岁时来到人间。现在这类名字少了，有纪念其祖父或父母寿的，也大都采用数字的谐音，而对别人来讲，得需推敲一番才能搞清楚。

再说以数字与其他词巧妙地结合而成的名字。这一类的人名，远古时较少，据【二十四史纪传人名索引】统计，【史记】中有一个，【汉书】中有两个，【后汉书】中有三个，【宋书】中有三个，隋唐五代时有二十五个，宋辽金元时有三十三个，到了明朝就增加到六十九个，这仅是就名而言，如果算以数字为字的就更多了。直到现代以此种方式取名的人还很多，如著名大科学家钱三强、赵九章。政治家、学者萧三，闻一多、周一良、陆定一、李锡九等。以数目为字的，象吉鸿昌字世五，闻一多字友三.以数目为笔名的，如巴金曾用过李一切、余一、余三、余五。庄修人用过丁九。以数目字为号的，号璧五，于佑任号啼血乾坤一杜鹃。用作化名的，杨靖宇化名张贯一，包惠僧化名鲍一德、杨一如，李富春化名李一秋。以数目字谐音为名的，称伍豪（五号）、邓颖超为逸豪（一号）。以数字为外号的，徐特立人称徐二外婆，等等。

如果说直接以数字命名，包含了行第、父母年龄、祖父母寿数等因素，那么以数字与其他字结合成的名字中就带有更多的意味深长、耐人琢磨的含义。数字与其他字结合组成的名字就其形式来说，可以分为三种：

一是以数字与其他字结合为名的，如孟一脉字淑孔，表示他与孟子一脉相承而又尊孔。员半千，寓意五百年出一贤士。曹一士字谔廷，取意于【史记·商君列传】的“千人之诺诺，不如一人之谔谔”。宋代赵自化，宋真宗赐名为赵抱一，这里的一就是道。曹三聘字无逸，期望着他成为荣膺朝庭三聘之宠的贤士，又不要作无为隐逸之民。胡三省字身之，寄托了长辈愿子弟学曾参，注重进德修业的期望。陈三岛字鹤客，意为神仙岛上的仙客v寄寓了超凡脱俗﹑飘逸潇洒的人生志趣。陆九龄字子寿，九龄即高寿，因此名字相映。诸九鼎字骏男，希望他才智过人，犹如传国之宝，作国家的栋梁。

二是数字与其他字结合而为字的，刘鸿儒字鲁一，寓意为鲁国的一个鸿儒。唐朝宋贞字子一，守贞而一，即守正而取纯一之意。姚善字克一，克一能善，名字义同。李世杰字汉三，世杰为世上杰出的人才，汉三为汉代三杰，指张良，韩信、萧何，表现出对被命名者的期望。宋庆字祝三，古时祝人多寿、多福、多男为三祝，名庆而字祝三，寄托了长辈对被命名者的祝福。王鼎宇定九，期望着被命名者成为安邦定国的鼎臣，刘香字九兰，九兰为众多的兰草，兰草是芳香之物，寄寓以期望修成高洁美好的品质。

三是名和字都是数字与其他字结合而成的。王万字处一，取以一总万之意，因为万物源于一。许三礼字典三，三礼指周礼、仪礼、礼记，典三指明是三部经典，字是名的注释。李三畏字吉六，三畏就是畏天命、畏大人、畏圣人之意，古人认为做到三畏，就能逢凶作吉。闻一多原名闻家骅，又名闻亦多字友三，是其好友潘光旦建议他为一多，既与亦多谐音，又与多字形成数量上的鲜明对比，相映成趣，友三的三是指多的意思。后来郭沫若赋于了新的含义“由一而多，你的名字和你自己一样便代表了真理。”此外，还有以数字为小名者更多，梁简文帝萧纲，小字六通；梁元帝萧绎，小字七符。此种情况，直到现代也常见。用数字起绰号的也有，如明末农民军中有一条龙张立，八大王张献忠，一只虎李过等。